مایا آنجلو، نویسنده و فعال حقوق مدنی آمریکاییای است که در۴ آپریل ۱۹۲۸ به دنیا آمده است. اسم او در زمان تولد مارگریت آنی جانسون بوده است. مایا سه سال داشت که پدر و مادرش از هم جدا شدند و او و برادرش برای زندگی نزد مادربزرگ پدریشان فرستاده شدند. چهار سال بعد، پدرشان بچهها را نزد مادرشان برد. در هشت سالگی پس از یک تراژدی، مایا و برادرش دوباره به خانهی مادربزرگشان فرستاده شدند اما در ۱۴سالگی دوباره نزد مادرشان در کالیفرنیا بازگشتند.
۱-نام مستعار مایا را برادر او بیلی جونیور روی او گذاشته بود. مایا به معنی “خواهر من” است.
۲-وقتی مایا هشت سال داشت توسط مردی مورد سوء استفادهی جنسی قرارگرفت و بعد از آنکه مرد پس از حکم یک روزهاش آزاد شد به قتل رسید. مایا ۵ سال تمام سکوت کرد چرا که گمان میکرد کشته شدن آن مرد تقصیر او بودهاست.
۳-در طی این ۵ سال سکوت، مایا به مطالعه و ادبیات علاقهمند شد.
۴-مایا به مدرسهی کار کالیفرنیا رفت و تبدیل به اولین خانم سیاهپوست سانفرانسیسکویی شد که توانست کنداکتور تراموای شهری شود.
۵-مایا در۱۷ سالگی تنها فرزند خود را به دنیا آورد.
۶-در سال ۱۹۵۱، مایا با یک نوازنده به نام تاش آنجلوس ازدواج کرد و خیلی زود یک رقاص شد.
۷-در سال ۱۹۵۴ ازدواج آنها به پایان رسید اما مایا دیگر به یک رقاص حرفهای تبدیل شده بود، بنابراین اسمش را به مایا آنجلو تغییر داد و دو سال در اروپا تور برگزار کرد.
۸-مایا آنجلو اولین آلبوم خود را در سال ۱۹۵۷ ضبط کرد.
۹-در سال ۱۹۵۹، مایا به نیویورک رفت تا بر حرفهی نویسندگیاش متمرکز شود. او در کشورهای مختلفی از جمله مصر و غنا زندگی و به عنوان ویراستار، معلم و نویسنده کار کرده است.
۱۰-مایا با مارتین لوتر کینگ جونیور همکاری داشته و جزو فعالان جنبش حقوق مدنی بوده است.
۱۱-مایا هرگز وارد دانشگاه نشد اما در طی عمر خود بیش از ۵۰ مدرک افتخاری دریافت کرد.
۱۲-فیلمنامهی جورجیا، جورجیا، اولین فیلم نامهای بود که توسط یک زن سیاهپوست نوشته شده و به مرحلهی تولید رسیده بود.
۱۳-مایا آنجلو در طی عمر خود ۷ زندگینامه، به همراه آثاری از جمله مقالات، شعر و دو کتاب آشپزی منتشر کردهاست.
۱۴-مایا اپرا وینفری را مثل دختر خود میدانست.
۱۵- در سال ۲۰۱۱، مدال افتخاری آزادی رییس جمهوری توسط باراک اوباما به مایا آنجلو اهدا شد.
۱۶-مایا آنجلو سرانجام در ۲۸ می ۲۰۱۴ از دنیا رفت. مردم سراسر دنیا به این واقعه ادای احترام کرده و افراد نامداری همچون بیل کلینتون، میشل اوباما و اپرا وینفری در مراسم یادبود او شرکت کردند.
۱۷-مایا در طی عمر خود جوایز زیادی از جمله سه جایزهی گرمی، مدال ملی هنر، مدال لینکلن و مدال افتخاری آزادی رئیس جمهوری را دریافت کرد.